De Fanjeaux à Arzens - 3ᵉ étape

Pour cette troisième étape, vous allez relier le village de Fanjeaux à celui d'Arzens, 17 km par les chemins pour traverser le beau territoire de la Malepère.
Comme toujours, le parcours est parfaitement balisé et ne comporte aucune difficultés : vous partez pour une balade-aventure familiale.
Vous aurez peut-être dormi au monastère de Sainte-Marie de Prouilhe. Après avoir pris votre petit-déjeuner et vivement rangé vos affaires dans le sac à dos, vous vous lancerez sur le nouveau chemin qui s'ouvre à vous.

La carte du parcours

Sitôt la quiétude du monastère abandonnée, vous allez devoir marcher un peu sur le bord d’une départementale à grande circulation : voitures et poids lourds sont nombreux, ils sont bruyants et ont quelque chose de peu rassurant…
Vous allez, dans le prolongement d'une ferme, emprunter un chemin couvert d'une herbe rase et bordé d’une haie généreuse, en forme de parenthèse, peuplée d’oiseaux sifflotant et virevoltant nerveusement ; le contraste est saisissant.

Une petite route étroite mène jusqu’au très agréable village de Villeneuve-Lès-Montréal que vous apercevez plus bas.
Vous allez utiliser la voie verte, une ancienne voie ferrée qui reliait Bram à Lavelanet, démantelée et transformée en piste pour cyclistes et piétons, pour vous rendre au village de Montréal.
La collégiale se profile au loin : un bâtiment massif, reconnaissable et visible de toutes parts tant il est haut perché.

Le chemin est délicieusement parfumé par le fenouil

Les grandes cultures du Razès laissent, peu à peu, place à la vigne et aux bosquets de chênes verts. Le fenouil est de plus en plus fréquent sur le bord des routes et des chemins.
On ne peut résister, à la bonne saison à arracher de petites grappes de graines encore tendres pour les écraser entre les doigts et propager le parfum puissant d’anis et de réglisse qui, semble-t-il, provoque un effet revigorant et vivifiant.

Après avoir arpenté les rues d’Arzens, une belle circulade ayant gardé les traces des commerçants et artisans ayant disparu sur les façades de ses maisons, vous pouvez vous rendre au gîte d'étape pour pèlerins situé dans le village pour y passer la nuit.
Mais vous aurez aussi de nombreux lieux possibles pour le bivouac dans les nombreuses vignes des alentours du village d'Arzens.
Un lieu suffisamment calme et en retrait pour ressentir la fameuse impression de « loin de tout ».
Fin de l’étape...