La ville de Forcalquier

En arrivant dans le Pays de Forcalquier, dans le département des Alpes-de-Haute-Provence, on découvre un riche terroir et des paysages accueillants contrastant vivement avec la sévérité des hauts plateaux. Ici le relief est plutôt doux et les couleurs changeantes au fil des saisons à cause de la variété des cultures. Nous sommes descendu dans la douce Provence.
Le mistral, souvent frais, balaye de son souffle les nuages, donnant à cette région un beau ciel bleu lumineux surtout au coeur de l’hiver.

Les sols tour à tour pauvres, argileux ou calcaires favorisent la poussée des plantes sauvages parfumées telles le thym, la sarriette, la lavande, la sauge… et les arbres d’essences méditerranéennes comme le chêne vert, le pin ou la bruyère. Au centre de ce petit territoire, la ville de Forcalquier anciennement «Font Calquier»: La fontaine du rocher, située entre la montagne de Lure et le Luberon, symbolise la Haute-Provence avec le charme de ses ruelles étroites au charme brut sans fioritures et de ses placettes ombragées dominées par la silhouette en forme de Sacré-coeur de Notre-Dame de Provence.

Les calades empierrées

On accède à pieds à cette chapelle depuis le centre ville par une calade empierrée qui en quelques lacets sous de magnifiques pins vous dirige vers une esplanade d’où une vue superbe s’offre à vous sur la ville et les montagnes alentour. Ici se trouvait à l’origine l’emplacement d’une ancienne citadelle occupée par une famille issue des comtes de Provence.
Cette lignée créa le comté de Forcalquier qui s’étendait le long de la Durance avec entres autres les villes de Gap, Manosque et Sisteron et qui avait frappé sa propre monnaie défiant ainsi la puissance des comtes de Provence.

Les Mourres

Et puis il y a le site des Mourres, qui sera le but de notre randonnée à Forcalquier, rochers érodés par le vent et sculptés naturellement en forme de gros champignons ou creusés en arches ou en ponts donnant à cet endroit désertique une ambiance fantastique où l’on prend plaisir à se perdre et à rêvasser devant le paysage. Le Pays de Forcalquier hésite entre son appartenance Provençale vers le sud et son attrait nordique vers les Hauts-plateaux et les Préalpes.