C’est le plus vaste département des trois constituant la région de La Provence avec celui du Vaucluse et des Bouches-du-Rhône, mais c’est aussi le plus dépeuplé: 22hab/km2.
En contrepartie, les panoramas admirés depuis les nombreux sentiers de randonnées qui traversent les Alpes de Haute Provence sont sublimes et d’une diversité étonnante.
Cette désertification il la doit principalement à sa structure géographique et géologique qui font de lui un territoire aux paysages sauvages, tourmentés, découpés où les terres sont arides et pauvres, contraignant à y faire des cultures spécifiques adaptées à ce type de sols, telle celle de la lavande, de l’olivier, de l’amandier ou du petit-épeautre.