Traversée par un fleuve puissant
Le Rhône, le plus puissant des fleuves français traverse cette région en ayant du mal à fédérer toute cette variété de paysages, de pays, d’habitats qui affichent fortement leurs particularités, témoignages des activités et de l’histoire de chaque territoire.
La région Rhône-Alpes, possède quatre départements : le Rhône, la Loire, l’Ardèche et la Drôme encadrant ce majestueux et large fleuve alpin qui, à travers d’étroites gorges et des vallées ouvertes et ensoleillées, grossit par ses affluents et régulé par des canaux, descend vers la Méditerranée.
Du nord au sud : les monts du Rhône et de la Loire à la végétation semi-alpine, puis les plateaux de l’Ardèche et les Préalpes calcaires de la Drôme à la végétation méditerranéenne constituent la partie centrale.
Chacun de ces départements possède son propre biotope : séneçon en Ardèche, lavande dans la Drôme, gentiane jaune dans la Loire et violette du Rhône.