Randonnée à Avignonet-Lauragais - La rigole (31)

Nous allons faire la randonnée pédestre à Avignonet-Lauragais, dans le département de la Haute-Garonne, dont l'itinéraire va sûrement ravir les randonneurs car le chemin nous amène à suivre la rigole venant des hauteurs de la montagne Noire pour déverser ses eaux dans le canal du Midi. Un magnifique chemin parmi des arbres majestueux et sur les bords de ce canal qui pourrait être le trait d'union de la région Occitanie, le lien entre Languedoc-Roussillon et Midi-Pyrénées.

Sur le chemin du canal du midi

Notre avis sur le parcours

C'est une belle randonnée pédestre dans la campagne du Lauragais dont le chemin parfaitement balisé nous offre beaux panoramas et de charmants villages à découvrir. Mais c'est également la découverte des aménagements de l'ingénieux Riquet nécessaires à la réalisation et au bon fonctionnement du canal du midi. La "rigole de la plaine" descendant l'eau abondante de la montagne noire alimentant perpétuellement les nombreux bassins et écluses, les beaux arbres; chênes, cèdres ou platanes, garantissant avec fierté la stabilité de l'ensemble, tous ces éléments réunis harmonieusement nous proposent de magnifiques tableaux.
Petit bémol; cette randonnée pédestre se déroule pratiquement aux portes de Toulouse et dans cette région l'activité et les axes de communication génèrent pas mal de bruit. Eoliennes, autoroute, voie de chemin de fer nous environnent et nous escagassent un peu les esgourdes.
Consultez nos conseils pour la randonnée avant de partir sur les sentiers.

Accès

L'accès est des plus aisé: en venant de Toulouse nous conseillons (évidemment) d'utiliser la départementale 113, vous trouverez Avignonet-Lauragais après Villefranche-de-Lauragais.
En venant de Carcassonne, rentrez dans le village par la première rue que vous trouverez sitôt entré sur la commune.

L'itinéraire

Vous empruntez le chemin en direction de l'est, et plus précisément le chemin de la Cantarrane, pour quitter le village d'Avignonet-Lauragais. Les balises de ce début de randonnée sont de couleur rouge et blanche; vous êtes sur le GR 653. Sitôt sortis du village, le sentier longe une colline sur laquelle s'agitent de nombreuses éoliennes mais bientôt le paysage sur la région du Lauragais se dégage et vous vous dirigez vers Montferrand que vous apercevez là-haut.
Le chemin zigzague dans la campagne ensoleillée. La production agricole est intense ici, nous sommes en hiver, la germination du blé dur verdit à peine les immenses parcelles agricoles dépourvues de haies et bosquets. Mais ça et là de beaux paysages apparaissent. Vous arrivez bientôt à Montferrand.

Le village de Montferrand

En arrivant à Montferrand vous découvrez l'ancien moulin dominant un paysage collinaire. La partie ancienne de cette petite commune est charmante. Ne partez pas sans aller voir le phare de l'aéropostale. Ce signal balistique, datant des années 20, servait de repaire aux aviateurs à se repérer de nuit sur la ligne reliant Toulouse à Dakar.

Le chemin de grande randonnée GR 653

Quittez le village en descendant direction sud-est, abandonnez le GR, arrivez à la D 218 que vous traversez pour emprunter le chemin herbeux face à vous. Marchez jusqu'au chemin de la montagne noire, de là prenez sur votre gauche une route goudronnée que vous quitterez en prenant le chemin à droite qui se trouve juste avant la ferme "Majesté". Continuez tout droit jusqu'au hameau d'En Bonis et encore tout droit jusqu'à la rigole de la plaine qui descend du lac de Saint-Ferréol pour alimenter en eau le canal du midi. Ici, vous reprenez le GR 653, vous traversez la RN 113 (attention à la circulation) et vous suivez la rigole.

Sentier bordé d'arbres centenaires

Suivez le sentier longeant la "rigole de la plaine" bordée d'arbres centenaires, vous arrivez à l'ancienne minoterie du Lauragais. D'ici vous pouvez vous rendre à l'obélisque de Riquet érigé à la gloire du concepteur du canal du midi. Vous reviendrez sur vos pas pour continuer sur le sentier. Une monumentale allée de platanes vous invite à vous rendre à l'écluse. Mais ne succombez pas et faites le tour du bassin qui fait la connexion entre la rigole et le canal. Splendide aménagement ! Saluons le génie de Riquet. Une chance de pouvoir profiter de ce lieu encore aujourd'hui.

La fin du parcours

En marchant au milieu d'arbres majestueux, vous arrivez maintenant à l'écluse de l'océan. Après port Lauragais vous allez marcher jusqu'à l'écluse d'en Borrel où vous quittez le canal du midi pour vous diriger vers la RN 113. Vous traversez pour emprunter la rue qui vous mêne tout en haut d'Avignonet-Lauragais.
La rando est terminée !