L'estuaire de la Vilaine dans le Morbihan

Nous vous conseillons vivement la visite de l'estuaire de la Vilaine qui est situé non loin du parc naturel régional de Brière en Loire-Atlantique, mais déjà dans le département du Morbihan, à l’extrême sud de la Bretagne.
Il s'étale ici entre la presqu’île de Pénestin et la commune de Damgan. Ses eaux lisses s'étalant de La Roche-Bernard jusqu'à l'océan, régulièrement piquetées de bouchots, reflètent une lumière délicate. Nous partons faire la visite de ce territoire particulièrement attachant.

Un territoire entre terre et océan

Vues sur l'île Dumet

La plus grande de ces plages, celle de la Mine d’Or dont le site des falaises est classé, se découvre aussi bien par le haut en suivant un petit sentier qui longe la crête et permet d’avoir de belles vues sur la mer et l’île Dumet que par le bas pour contempler les belles couleurs dorées de la falaise au coucher du soleil.
La poussière d’or contenue dans le sable des falaises fut sûrement charriée dans les sédiments d’un ancien fleuve côtier et fut à l’origine de l’exploitation d’une mine d’or qui au XIX^eS fit grand bruit dans toute la région ; mais le rendement étant très faible, l’exploitation cessa dès la 1^ère Guerre Mondiale.

Les moules de Bouchot

Tout au sud de la presqu’île, la pointe du Bile est un paradis pour les amateurs de la pêche à pied et offre un beau coup d’œil sur toute la baie d’où l’on peut voir à marée basse de surprenants alignements de pieux, régulièrement espacés : ce sont des bouchots à moules qui produisent les fameuses moules de Pénestin renommées pour leur qualité due à la richesse des eaux pures et oxygénées de l’estuaire de la Vilaine.

Le port de Tréhiguier

Un peu au-dessus du bourg de Pénestin se trouve le petit port de pêche de Tréhiguier consacré à la culture de la moule (la mytiliculture) depuis fort longtemps. Si vous voulez en savoir plus sur cette activité, vous pouvez vous rendre dans l’ancien phare, juste à côté du port, où tout vous sera expliqué en détail dans le musée. Autrement, contentez vous d’admirer à marée montante le retour des mytiliculteurs à bord de leurs embarcations : les Plates.

La-Roche-Bernard

Le barrage d'Arzal

Vous pourrez ensuite continuer vers la cale de Vieille Roche sur la commune de Camoël puis voir à proximité le barrage d’Arzal avec sa passe à poissons et son port de plaisance.
En poursuivant un peu plus haut dans les terres, vous arriverez à l’embouchure de la Vilaine, là où elle devient mi-fluviale et mi-maritime. A cet endroit précis, l’estuaire est dominé par la jolie petite cité fluviale de La Roche-Bernard dont le rocher est défendu par deux canons. Pendant longtemps les navires chargés de sel et de vin transitèrent dans ce port pour remonter l’estuaire de la Vilaine jusqu’à Redon.

Les vieux quartiers pittoresques de La-Roche-Bernard

Cette activité historique marchande a laissé des traces et La-Roche-Bernard compte de nombreuses maisons de caractère ornées d’escaliers extérieurs et de vieux quartiers pittoresques qui ramènent obligatoirement vers le quai et le port. Aujourd’hui La-Roche-Bernard ne vit plus de son activité portuaire qui s’est transformée en port de plaisance mais fait une belle place aux artisans d’art : souffleur de verre, créateur de bijoux, potier, céramiste, etc... Qui utilisent le savoir-faire traditionnel tout en renouvelant leurs matériaux et leurs créations artistiques pour les mettre au goût du jour; de nombreux autres ateliers installés dans d’anciens entrepôts réhabilités par la commune sont aussi en activité.